Dans la mythologie grecque, il était un voleur à succès qui avait le pouvoir de métamorphoser ou de rendre invisibles les choses qu'il volait. Il avait sa résidence sur le Mont Parnasse et fut mentionné dans de nombreuses œuvres littéraires, dans l'Odyssée, dans la légende des Argonautes et dans d'autres. Il se faisait appeler « le prince des voleurs » mais son nom se traduirait par « le loup lui-même ».