Ayla, après avoir prodigué les derniers soins funéraires à Creb, ressortit de la caverne pour aller avertir les membres du Clan que Creb était mort. Un grand frisson parcourut l'assistance. Brun, l'ancien chef, était désolé de voir ainsi finir la vie de leur grand Mog-Ur. Ayla était en larmes. Elle sentait le malaise des autres membres du Clan, qui regardaient Broud, le nouveau chef, comme responsable de tout ce qui venait d'advenir, avec ses mouvements de colère incontrôlables. Broud en était furieux et voulant retrouver son autorité, se tourna vers Ayla et la pointa du doigt en disant : "c'est elle qui est la cause de tous nos malheurs !". Brun tenta de contrer son fils en lui faisant sentir qu'Ayla n'y était pour rien, mais que lui, Broud devait se poser des questions sur son attitude qui avait probablement mis en colère les esprits. Broud réagit violemment contre son père en affirmant que c'était maintenant lui le chef, et qu'il était seul à pouvoir émettre un avis sur la situation. Brun en fut ulcéré, mais renonça à poursuivre la querelle : il venait de comprendre son erreur d'avoir fait nommer son fils Broud comme nouveau chef du Clan.
Broud fit appel au nouveau mog-ur (ancien acolyte de Creb), qu'il venait de nommer séance tenante à cette responsabilité, et lui demanda de jeter sur Ayla la malédiction suprême : "Maudit-là, jette sur elle la malédiction suprême !".
Pour éclairer votre compréhension sur cette malédiction suprême, je vous dirais que la personne ainsi maudite était aussitôt considérée comme morte, et même si on pouvait la voir, elle n'était plus à considérer que comme un esprit : et nul ne devait parler aux esprits !
Le nouveau mog-ur, Goov, trop jeune pour avoir acquis l'assurance de sa nouvelle fonction, n'osa s'opposer à Broud et s'exécuta : il prononça les paroles sacrées jetant la malédiction suprême sur Ayla. Tout le clan était choqué, mais prit acte de la situation. De ce moment, Ayla devint "invisible" pour tous les membres du Clan ... Elle eut beau s'adresser aux uns et aux autres, tout le monde se détournait d'elle et faisait comme si elle était morte. D'ailleurs, certains commençaient à la pleurer comme on l'aurait fait d'un défunt.
Ayla, qui connaissait le poids de cette malédiction, comprit qu'elle devait partir : elle n'avait plus d'autre choix. Elle retourna au fonds de la caverne et prépara rapidement ses affaires : sa tente pour s'abriter la nuit, des provisions pour subvenir à ses besoins pendant quelques jours, sa sacoche de guérisseuse, sa drille à feu, ses couteaux, sa fronde, sa pelisse et une peau pour dormir. Elle alla vers Uba, la fille d'Iza, et lui demanda de veiller sur Durc, son fils : elle ne pouvait l'emmener car elle craignait que l'enfant, trop jeune pour voyager avec elle, ne puisse survivre. Uba ne dit rien (elle n'avait pas le droit de s'adresser à un "esprit"), mais se dirigea vers Durc et l?entoura de ses bras, faisant ainsi savoir à Ayla qu'elle veillerait sur Durc.
Ayla, la mort dans l'âme, sortit de la caverne et se dirigea vers le nord, là où Iza lui avait dit qu'elle devait aller pour retrouver les "Autres", ceux de sa race.
Au moment où elle quittait la caverne, elle vit Uba retenir Durc qui appelait sa mère qui n'avait décidément pas compris qu'elle était morte ...
Ayla était en larmes, mais sa décision était prise, elle allait rejoindre les "Autres" et elle se dirigea vers le nord, quittant à jamais le Clan de l'Ours des Cavernes. En partant, elle vit Brun lui faire un signe lui laissant entendre que Durc serait sous sa protection.
Cette première partie est terminée.
Nous retrouverons Ayla dans la seconde partie de cette saga : "La vallée des chevaux".