Albert Einstein
Il nait dans l’Empire Allemand en 1879 (à Ulm), habite à Munich puis son père monte une entreprise d’équipements électriques à Milan. A 16 ans il intègre l’Ecole polytechnique de Zurich puis trouve un emploi à l’Office des brevets de Berne en 1902.
A l’époque, pour des raisons pratiques (gestion des horaires de trains) ou politiques (il ne peut y avoir qu’une seule heure sur la totalité des empires), une grande partie des dossiers qui lui sont soumis concerne la synchronisation des horloges. Il analyse des brevets, se nourrit des réflexions des scientifiques de son époque et en 1905 publie 4 articles qui auront un impact gigantesque.
Le 17 mars il explique l’effet photo-électrique en ayant recourt aux quantas de lumière, les photons
Le 11 mai il propose une explication physique du mouvement brownien
Le 30 juin il publie son papier sur l’électrodynamique des corps en mouvement : la théorie de la relativité. Sa théorie élimine l’éther et remplace le temps absolu et l’espace absolu de Newton par l’espace-temps absolu dans lequel il peut exister une contraction des longueurs ou une dilatation du temps.
Le 27 septembre, il décrit l’équivalence masse/énergie avec le célèbre E = M C²

Ses publications propulsent Einstein au rang de star mondiale, il dira à Charlie Chaplin :
« Ce que j’admire le plus dans votre art, c’est son universalité, vous ne dites pas un mot et le monde entier vous comprend. »
Et Charlie Chaplin répondra : « Votre gloire est plus grande encore, le monde entier vous admire et personne ne vous comprend. »

En ce qui concerne le rapport entre le E=MC² d’Einstein et la bombe atomique (il faut reconnaitre que les effets de la bombe sont parfaitement décrits par son équation), il faut savoir que l'idée de cette bombe n’apparait dans la tête des physiciens qu'en 1939, lorsque Lise Meitner et Otto Fish découvrent qu'il existe un isotope de l'uranium (l'uranium 235) qui a la propriété de fissionner lorsqu'il est percuté par un neutron lent.

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