Pierre-Gilles de Gennes
Né en à Paris en 1932, il sort de l'Ecole normale supérieure de Paris en 1955.
Il travaille comme ingénieur de recherches au Commissariat à l'énergie atomique où il prépare sa thèse "Contribution à l'étude de la diffusion magnétique des neutrons" qu'il soutient en 1957.
Il étudie le spin des cristaux magnétiques ou les mouvements magnétiques à basse température.
En 1961 il devient maitre de conférence à la faculté d'Orsay, il y étudié la supraconductivité dans les métaux ou les transitions de phase dans les cristaux liquides.
En 1971 il est nommé professeur au collège de France où il occupe la chaire de physique.
En 1976 il prend la direction de l'ESPCI Paris puis rejoint l'institut Curie en 2002.
Il meurt d'un cancer en 2007.
Eclectique, génial touche-à-tout, ses multiples travaux et sujets d'étude le feront nommer à l'Académie des sciences et obtenir la médaille d'or du CNRS.
C'est en 1991 que le prix Nobel de physique lui est décerné "pour avoir découvert que des méthodes développées pour l'étude des phénomènes d'ordre dans les systèmes simples peuvent etre généralisés à des formes plus complexes de la matière, en particulier aux cristaux liquides et aux polymères".
Certains membres de l'académie royale de Suède l'auront qualifié "d'Isaac Newton de notre temps", ce qu'il réfuta...
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