Ayla erra le long de la rivière pendant plusieurs jours, ne trouvant à manger que quelques baies de-ci de-là et l'eau de la rivière pour se désaltérer. Elle s'affaiblissait de plus en plus. Elle finit par arriver dans une contrée ou la douce rive de la rivière était remplacée par des falaises rocailleuses ne lui permettant plus de trouver de nourriture. N'ayant pas le choix de changer de route, elle continua. Elle entendit soudain un terrible rugissement : elle venait d'entrer dans le domaine d'un loin des cavernes. Le lion se précipita sur elle. Elle vit une petite faille dans la paroi rocheuse et essaya de s'y insérer, mais incomplètement : sa jambe gauche affleurait à l'entrée. Le lion était furieux et essaya de la déloger, mais n'y arriva pas. Cependant, avec une de ses pattes, il réussi à la blesser à la cuisse gauche. Ayla était terrorisée mais ne pouvait rien faire. Finalement, le lion abandonna sa proie. Ayla, blessée et terrorisée, resta longtemps dans sa cachette avant de se décider à partir. Elle était dans un piteux état : sa blessure s'était infectée rapidement et elle n'avait rien mangé depuis plusieurs jours. Elle erra le long de cette vallée jusqu'à tomber inconsciente. Nous verrons bientôt ce qui lui advint.